準(zhǔn)確用詞關(guān)系到表達(dá)的正確和地道，一般而言涉及四個(gè)“C”：

　　第一個(gè)“C”為connotation（內(nèi)涵），它比meaning（意義）更為深入。例如，discount的意思為“折扣”，但英語中“30%discount”指原價(jià)100元現(xiàn)在賣70元；而漢語中“三折”指原價(jià)100元現(xiàn)在賣30元。漢語表達(dá)的很多意思在英語中沒有完全對應(yīng)的說法，但可以盡量找接近的，以提高表達(dá)的“精確度”�！缎聳|方英語》2004年第1期29頁一篇講詞匯知識(shí)的文章說“有時(shí)候會(huì)犯些小錯(cuò)（mistake），有時(shí)候會(huì)鬧大笑話（blunder）”，其實(shí)blunder是強(qiáng)調(diào)錯(cuò)誤的“嚴(yán)重”和“非故意”，howler才和“大笑話”對應(yīng)。

　　第二個(gè)“C”為collocation（搭配）。它除了影響地道性（如big rain不如heavy rain地道），還與詞義有關(guān)，例如apply與for和to搭配時(shí)意思分別為“申請”和“運(yùn)用”。須注意的是entitle若和to搭配意思就不是通常的“冠名，命名”，而是“擁有某種權(quán)利、地位、榮譽(yù)等”。“be entitled to”的用法首先出現(xiàn)于1995年研究生入學(xué)考試第25題，2003年上海高考第53題“再現(xiàn)”時(shí)答對率僅11%（顯然其中還有許多是猜對的）。

　　第三個(gè)“C”為contest（上下文）。上下文會(huì)影響詞的意義，筆者曾討論過不同上下文中詞義截然相反的情況（本報(bào)2003.10.3）。當(dāng)然，廣義的contest還包括場合。例如，“生意興隆通四海，財(cái)源茂盛達(dá)三江”可以簡單地表達(dá)為“Far and wide trade booms；here andthere money comes”，但在正式場合譯為“Home and abroad business thrives；hither and thither profit arrives”更好，因?yàn)檫@樣用詞較為莊重和古雅（hither and thither是here and there在古英語中的說法）。

　　第四個(gè)“C”為culture（文化），這需要考慮使用不同語言的人的思維方式、風(fēng)俗習(xí)慣和可能的心理反應(yīng)等因素。例如，東西方對狗的情感態(tài)度不同，狗在西方并不像在東方一樣可鄙。英語中“dog-eat-dog”并不像漢語中“狗咬狗”一樣帶有鄙夷甚至幸災(zāi)樂禍的感情色彩，而是強(qiáng)調(diào)殘酷甚至有點(diǎn)痛惜。這一差異在英譯漢的時(shí)候尤其應(yīng)該重視�？谧g時(shí)若把“as faithful as a dog”譯為“像狗一樣忠實(shí)”很容易引起東方人的反感，活譯為“像老黃牛一樣忠誠”則效果會(huì)好得多。又如，海燕（storm petrel）在中、俄兩國是進(jìn)步和新銳力量的象征，但在西方經(jīng)濟(jì)界則指引起恐慌和震蕩的人或事物，因此可以視具體情況用pioneer，vanguard，gazelle或bellwether等詞替代。