蠶因蛻皮而處于停止吃桑的靜止（不移動）現(xiàn)象。眠蠶首先吐絲，使自身固定在蠶座上，從那時起經(jīng)過5—6小時，在近頭部的胸背處，可看出茶褐色的三角形新頭部。從這時起直到因蛻皮而開始呈波狀運(yùn)動為止的這一期間，稱為熟眠期；由此以后直到蛻皮結(jié)束，稱為蛻皮期。休眠期的時間因蠶齡而異。4眠最長，為24—27小時，3眠次之，2眠最短為15—18小時。從出現(xiàn)波狀運(yùn)動到開始蛻皮約2小時，蛻皮所需要的時間約5分鐘。休眠是成長蛻皮的時期，在體內(nèi)產(chǎn)生特殊的生理現(xiàn)象，健康也不穩(wěn)定，容易患各種蠶病（特別是硬化�。�。