亦稱巨噬細胞系統(tǒng)（macrophage system）體內(nèi)具有強烈吞噬及防御機能的細胞系統(tǒng)。包括分散在全身各器官組織中的巨噬細胞、單核細胞及幼稚單核細胞。共同起源于造血干細胞，在骨髓中分化發(fā)育，經(jīng)幼單核細胞發(fā)育成為單核細胞，在血液內(nèi)停留12～102小時后，循血流進入結(jié)締組織和其他器官，轉(zhuǎn)變成巨噬細胞。
細胞質(zhì)內(nèi)含豐富溶酶體、線粒體及粗糙內(nèi)質(zhì)網(wǎng)，細胞表面形成小突起和胞膜皺褶。靜止時稱固著巨噬細胞，有趨化因子時便成為游走巨噬細胞，能進行變形運動及吞噬活動。人的巨噬細胞能生活數(shù)月至數(shù)年。許多疾病能引起單核吞噬細胞系統(tǒng)大量增生，表現(xiàn)為肝、脾淋巴結(jié)腫大。功能為吞噬清除體內(nèi)病菌異物及衰老傷亡細胞；活化T.B.淋巴細胞免疫反應(yīng)。在細菌或其他因子刺激下能分泌酸性水解酶、中性蛋白酶、溶菌酶和其他內(nèi)源性熱原等。