對Lenox有限公司(一家陶瓷和廚房設(shè)備的制造商)的Greg Petro來說，即使建造更多的倉庫也沒有辦法應(yīng)對所面臨的挑戰(zhàn)。因此，該公司的配送中心通過優(yōu)化現(xiàn)有的設(shè)施、設(shè)備、系統(tǒng)和作業(yè)流程，使其業(yè)務(wù)處理能力提高了17%，而且工作人員縮減了5%，尤其在直接面向客戶的運輸業(yè)務(wù)流程再造方面效果顯著，其效率提高超過23%。
Petro承認(rèn)“Lenox公司快速增長的業(yè)務(wù)量，使企業(yè)無法處理即將到來的假期消費旺潮”。為了解決此類問題，他向Sedlak公司尋求咨詢幫助，期望能夠得到解決。“我們和Sedlak公司通力合作并購買他們的解決方案，進而在他們的指導(dǎo)幫助下，大大提升了自身的業(yè)務(wù)能力。”在以前的人工工作環(huán)境下，Lenox采用分離式的、相互之間沒有聯(lián)系的撿貨區(qū)來服務(wù)不同的輸貨通道，每天的單通道作業(yè)處理量只有2100 SKU。Petro進一步解釋，“以前，我們在進行一些復(fù)雜的操作時，不得不事先進行人工拼單和交叉作業(yè)。而在作業(yè)高峰時刻，需要兩個班組才能處理每天大約28000件包裹的業(yè)務(wù)量�，F(xiàn)在，我們所有的輸貨通道均具單通道4500 SKU的業(yè)務(wù)處理能力，我們一個班組的日處理能力就達35000件包裹。”
相比之下，Lenox公司新的作業(yè)方式利用一套倉儲管理系統(tǒng)、一套高效的自動化搬運設(shè)備、全程機械化的處理訂單。“我們通過掃描條形碼并把相應(yīng)的信息發(fā)送給自動傳輸系統(tǒng)，使之能夠自動地將訂單傳輸?shù)街付▍^(qū)域，甚至包括特殊的諸如禮品的包裝區(qū)域。”在Lenox內(nèi)部，50%的倉儲活動是撿貨/包裝/發(fā)貨。周轉(zhuǎn)速度快的貨物主要利用六英里外的離站設(shè)備進行補貨�，F(xiàn)在利用高層立體貨架、窄道式存儲和離站設(shè)備，倉儲成本較之以前得到了大大降低。盡管效果顯著，Lenox仍然將支持業(yè)務(wù)增長作為最優(yōu)先考慮的因素，Petro承認(rèn)：“如果不提高作業(yè)效率，即使是未來75%的日處理訂單量，依照目前的情況也很難完成�，F(xiàn)在，即使是在高峰季節(jié)，我們的日處理訂單量也達到了95%-99%。”
Sedlak公司副總裁Patrick Sedlak認(rèn)為，分析客戶的需要和喜好是最基本的出發(fā)點。他將整個工作進行了分解，企業(yè)需要在現(xiàn)有的設(shè)施、設(shè)備的業(yè)務(wù)處理能力和所面對的業(yè)務(wù)總量之間做出權(quán)衡。例如，當(dāng)需要處理10000件包裹，但現(xiàn)有的設(shè)施設(shè)備卻只有7000件的業(yè)務(wù)量時，企業(yè)就需要轉(zhuǎn)變觀念了。如何才能達到所需要的處理能力，減輕高峰階段設(shè)備的作業(yè)壓力將成為企業(yè)需要仔細(xì)思考的問題。Chicago咨詢公司供應(yīng)鏈管理部的Terry Harris建議說，“在尋找這一類問題的解決方案時需要從整個交易的過程來考察，因為任何一個環(huán)節(jié)的改變都會影響到其他環(huán)節(jié)。”在為大公司設(shè)計的有關(guān)供應(yīng)鏈的解決方案中，Harris將重點放在了貨源、倉庫網(wǎng)絡(luò)布局、倉儲管理、運輸、倉庫操作流程和客戶服務(wù)等方面。他強調(diào)，“所有的這些因素都是互動的，每一個因素都能影響倉儲的能力。”
K.B. Ackerman咨詢公司的總裁Ken Ackerman研究發(fā)現(xiàn)，在很多案例中，滿倉問題的直接原因大多歸咎于操作人員，與倉庫本身并沒有太大的關(guān)系。據(jù)Ackerman介紹，很少有人知道他們的倉庫容量什么時候會飽和。在大多數(shù)情況下，人們通過確定的公式來推算倉庫空間的占用情況。因此，Ackerman建議使用一套體積和重量評估系統(tǒng)來換算物品所占用的空間，諸如Quantronix公司的Cubiscan系統(tǒng)。Ackerman認(rèn)為在扣除了倉庫的不可存儲空間——包括通道、運輸區(qū)和其他空閑空間的換算面積后，達到倉庫體積的31%后就可以認(rèn)為倉庫已經(jīng)飽和。
如果倉庫飽和會影響客戶服務(wù)質(zhì)量的話，那么下文所介紹的方法將有助于倉儲管理：
減少存貨
釋放倉儲空間的一個有效的方法是減少存貨數(shù)量或提高設(shè)施設(shè)備的利用率。Harris介紹，要計算好收貨時間，使其盡量接近貨物的使用時間。另外，他還強調(diào)，假設(shè)購買六個月的存貨，需要一定倍乘的庫存面積。六個月的存貨，不管是從自己的工廠靈活進貨，還是采取小批量多頻次訂貨，在總成本上并沒有顯著差異，另一方面，存貨的價值越低，經(jīng)濟運輸方式顯得就越重要。
另外，要從死庫存中解放自己。Ackerman的一個顧客由于財務(wù)人員沒有核銷而在庫房中存有大量的陳舊物品。為了騰出被占用的倉儲空間，他們通知了有關(guān)部門，然后將這些物品移到空地上并蓋上塑料薄膜。同時，Kuehne & Nage公司的供應(yīng)鏈分析員Denise Stevens建議說，針對銷售人員建立激勵機制也是一個比較有效的措施。
選擇性庫存
Harris說“由于庫存會影響倉庫的儲存能力，我們可以通過增加中心倉庫的庫存水平來提高區(qū)域倉庫的服務(wù)能力。實際上，我們通過加大上游倉庫的投資來避免下游倉庫的投資。”庫存能力和其所服務(wù)的地域范圍也是息息相關(guān)，較少的倉庫數(shù)目意味著單一倉庫內(nèi)只有有限的可用空間。因此，可以通過減小所服務(wù)的地域范圍來變相的增加倉庫供貨能力。
提高技術(shù)水平
倉儲操作是否依靠機械化、處理方式和儲位的利用？體積在這些方面得到了應(yīng)用。Sedlak建議說，“在同樣的時間內(nèi)你可以借助技術(shù)手段來提高生產(chǎn)力水平。例如聲音識別技術(shù)，該技術(shù)可以幫助人工來撿貨和移動物品，提高效率及準(zhǔn)確性。”
倉儲管理系統(tǒng)也同樣會影響到一個公司倉庫的運作效率。是否允許交叉入庫？是否能夠?qū)⑷霂熵浳镏苯右苿拥匠鲐浀攸c？庫存管理系統(tǒng)是否允許補貨？倉儲管理信息系統(tǒng)是否能夠確定倉庫中空貨位的位置？Ackerman與其他咨詢?nèi)藛T合作，他們利用客戶倉庫內(nèi)的空閑空間，故意的將周轉(zhuǎn)率高的物品放在當(dāng)前不用的物品前面，從而掩藏了該物品。這個實驗表明，當(dāng)我們打算將被掩藏的物品顯現(xiàn)出來的時候，我們就需要額外的信息系統(tǒng)。
機械化作業(yè)
Harris認(rèn)為有關(guān)容量的命題存在兩方面的內(nèi)容：時間和空間。他問道“你能在有限的期限內(nèi)提高你的產(chǎn)能或者是讓生產(chǎn)線每天超負(fù)荷運轉(zhuǎn)？你是否還有空間來儲存物品？你還要接收新的貨物并且要把他們放置在適當(dāng)?shù)奈恢谩Ｌ幚磉^程可以是人工或機械。投資在主要的項目上將可以大大節(jié)省人力成本。”
增加工作時間和班組
如果在增加了工作時間后所達到的產(chǎn)能還是達不到客戶所要求的服務(wù)水平，Ackerman說“那么，就需要更多的倉庫，從而可以使更多的物資通過倉庫進行中轉(zhuǎn)，相對于投資主要的設(shè)施設(shè)備，投資倉儲是一個相對低廉辦法。”Sedlak提到，“因為7天的工作周期增加了管理壓力，特別是周期性的貿(mào)易，迫使人們不得不長年超負(fù)荷共作，所以，增加工作日的方式已經(jīng)漸漸不被人們所采用。”
重新進行倉庫空間布局設(shè)計
當(dāng)Kuehne & Nagel爭取到一個新客戶時，工程師們關(guān)注的是當(dāng)前的流行產(chǎn)品和使用方式。Stevens說“我們同樣還關(guān)心如何能持續(xù)的提高工藝流程和倉儲方式。能否將高速周轉(zhuǎn)的物品靠近揀貨方便的區(qū)域和出庫定單處理的區(qū)域呢？避免大的開放空間。如果我們占用了所有的托盤貨架，但是每一個托盤并沒有完全利用，那么，我們就是在浪費空間了。這時要采用不同類型的貨架來避免這種情況的發(fā)生。同樣的，如果因為外部包裝的強度不夠而使物品自由碼放得高度不充分的話，我們就要在考慮投資回報的前提下采用較堅固的包裝了。”
充分利用碼頭的站臺
一般的附加倉儲面積是碼頭站臺，Ackerman主張“最簡單有效的方法是合理規(guī)劃所有的碼頭站臺，使得每一輛載貨卡車都有一個指定卸貨地點，這樣，我們就可以建立一個可以預(yù)測的解決方案。”他推薦使用一種定點卸貨的簡單方法來操作卡車卸貨，“讓每一輛進入站臺的卡車停放在指定的位置，利用一套卡車操作系統(tǒng)引導(dǎo)拖車前來進行卸貨作業(yè)，然后再返回指定場地。”Ackerman相信公司可以通過有效的卸貨作業(yè)來替代公司現(xiàn)有的大量庫存空間，他說“如果可以盤點貨物，即使卸貨作業(yè)并不是必需的，也可以將貨物卸下并進行核查作業(yè)。雖然在不必要的情況下完成了分段運輸和核查的作業(yè)。但是如果一旦在這一過程中發(fā)現(xiàn)差錯，就不會對客戶造成重大的損失。”
外包
使用第三方物流服務(wù)對于一個物流解決方案來說是值得慎重考慮的因素，然而，Sedlak警告說“不要外包那些你不懂得環(huán)節(jié)，通過分析你能夠清晰的明了你的需要，同時還要對服務(wù)供應(yīng)商提供有關(guān)工作技巧和系統(tǒng)協(xié)調(diào)等方面的文字式的培訓(xùn)。”
如今，對于每一個行業(yè)而言，消費者都有很大的選擇余地，客戶關(guān)系管理水平直接影響著企業(yè)的市場份額和物流總成本，并最終影響其盈利能力。