過去老北京有"冬至餛飩夏至面"的說法。相傳漢朝時(shí)，北方匈奴經(jīng)常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當(dāng)時(shí)匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個(gè)首領(lǐng)，十分兇殘。百姓對其恨之入骨，于是用肉餡包成角兒，取"渾"與"屯"之音，呼作"餛飩"。恨以食之，并求平息戰(zhàn)亂，能過上太平日子。因最初制成餛飩是在冬至這一天，在冬至這天家家戶戶吃餛飩。
另有一種說法：冬至之日，京師各大道觀有盛大法會(huì)。道士唪經(jīng)、上表，慶賀元始天尊誕辰。道教認(rèn)為，元始天尊象征混沌未分，道氣未顯的第一大世紀(jì)。故民間有吃餛飩的習(xí)俗�！堆嗑q時(shí)記》云：“夫餛飩之形有如雞卵，頗似天地混沌之象，故于冬至日食之。”實(shí)際上“餛飩”與“混沌”諧音，故民間將吃餛飩引伸為，打破混沌，開辟天地。后世不再解釋其原義，只流傳所謂“冬至餛飩夏至面”的諺語，把它單純看做是節(jié)令飲食而已。
吃餛飩我國許多地方有冬至吃餛飩的風(fēng)俗。南宋時(shí)，當(dāng)時(shí)臨安(今杭州)也有每逢冬至這一天吃餛飩的風(fēng)俗。宋朝人周密說，臨安人在冬至吃餛飩是為了祭祀祖先。只是到了南宋，我國才開始盛行冬至食餛飩祭祖的風(fēng)俗。
餛飩發(fā)展至今，更成為名號繁多，制作各異，鮮香味美，遍布全國各地，深受人們喜愛的著名小吃。餛飩名號繁多，江浙等大多數(shù)地方稱餛飩，而廣東則稱云吞，湖北稱包面，江西稱清湯，四川稱抄手，新疆稱曲曲等等。各地有不少特色的，深受食客好評的餛飩，著名的有成都市龍抄手飲食店的抄手，其品種多種，皮薄餡嫩，味美湯鮮；重慶市的過橋抄手，包捏講究，調(diào)料多種，蘸調(diào)料食；上海市老城隍廟松運(yùn)樓三鮮餛飩，餡料講究，薄皮包餡，味色鮮美；新疆烏魯木齊市的曲曲，羊肉為餡，皮薄餡嫩，湯清味鮮等等。